Matt 24,42-44 Våg derfor, for I ved ikke, hvad dag jeres Herre kommer. Men det ved I, at vidste husets herre, i hvilken nattevagt tyven kommer, ville han våge og forhindre, at nogen brød ind i hans hus. Derfor skal I også være rede, for Menneskesønnen kommer i den time, I ikke venter det.

Hvert eneste menneske må være på vagt. Modstanderen er på spor efter jer. Våg, våg uafbrudt, så I ikke uden at ane det skal blive fanget i hemmeligt skjulte fælder, De sorgløse og ubekymrede bør se til, at ikke Herrens dag skal komme over dem som en tyv om natten. Mange vil forlade ydmyghedens sti, kaste Kristi åg af sig og gå andre veje. Blændede og forvirrede vil de forlade den smalle vej, som fører til Guds stad.

Det er når der opstår en krise, at ens karakter bliver åbenbaret. Da den alvorsfulde røst ved midnatstide kundgjorde: "Se, brudgommen er der gå ham i møde," og de sovende jomfruer blev vækket af deres søvn, viste det sig, hvem der havde forberedt sig til begivenheden. Begge grupper blev overrasket, men den ene var forberedt på, hvad der end måtte ske, mens den anden ikke var det. Således er det også nu: en pludselig og uventet ulykke, noget, der stiller mennesket ansigt til ansigt med døden, vil vise, om der findes nogen virkelig tro og tillid til Guds forjættelser. Det vil vise, om mennesket holdes oppe og styrkes af Guds nåde. Den store og afgørende prøve kommer ved afslutningen på menneskets nådetid, og da vil det være for sent at berede sig til frelsen.

-------- B

Hold fast ved din tro!

Ordsp 4,13-14 Hold fast ved belæringen, slip den ikke, tag vare på den, for den er livet for dig. Uretfærdiges sti må I ikke gå på, ondes vej må I ikke slå ind på; undgå den, gå ikke ad den, drej af fra den, og gå videre.

Joh 17,11 Jeg er ikke længere i verden, men de er i verden, og jeg kommer til dig. Hellige fader, hold dem fast ved dit navn, det du har givet mig, for at de kan være ét ligesom vi.

Mens de kæmpende fortsætter med at bede til Gud, synes det slør, som skiller dem fra det usynlige, næsten at blive trukket til side. Himmelen gløder i den evige dags gry, og som englesang lyder ordene: "Hold fast ved jeres pagt. Hjælp er på vej." Kristus den mægtige sejrherre, rækker en krone af uforgængelig herlighed frem mod sine trætte stridsmænd, og hans stemme når dem fra de åbne porte: "Se, jeg er med jer. Vær ikke bange. Jeg kender alle jeres sorger. Jeg har båret jeres kvaler. I strider ikke mod kendte fjender. Jeg har udkæmpet kampen for jer, og i mit navn skal I mere end sejre!"

Søg efter Guds dyrebare løfter. Hvis Satan plager dit sind med trusler, så vend dig fra dem og hold fast ved løfterne og lad din sjæl blive trøstet ved deres klarhed. Skyen er i sig selv mørk, men når den fyldes af lyset, forvandles den til gylden klarhed, fordi Guds herlighed hviler over den.

I har måske en følelse af, at jeres karakter er mangelfuld og jeres evner små i forhold til værkets storhed. Men selv om I havde de største åndsevner, som mennesker nogen sinde har ejet, så ville det ikke være nok til jeres arbejde. "Uden mig kan I slet intet gøre," (Joh 15,5) siger vor Herre og Frelser. Frugten af alt, hvad vi gør, hviler i Guds hånd. Hold fast ved ham i stadig, urokkelig tillid, hvad der så end sker.

------- C

Pas på at ingen tager din sejrskrans!

Jak 1,12 Salig er den, som holder ud i prøvelse, for når han har stået sin prøve, vil han få livets sejrskrans, som Gud har lovet dem, der elsker ham.

2Tim 4,8 Nu har jeg retfærdighedens sejrskrans i vente, som Herren, den retfærdige dommer, på den dag vil give mig - og ikke mig alene, men alle dem, som har glædet sig til hans tilsynekomst.

Paulus gør opmærksom på forskellen mellem den krans af forgængelige laurbær, som sejrherren modtog som pris i væddekampen og den uforgængelige herlighedskrone, der gives til ham, der med sejr fuldender den kristnes løb. De gør det, erklærer han, "for at få en sejrskrans, der visner, vi for at få en sejrskrans, der aldrig visner." De græske idrætsmænd skånede ikke sig selv for at vinde en forgængelig sejrspris. Vi stræber efter en pris, som har langt større værd, selve det evige livs krone! Hvor burde vi så være langt mere påpasselige i vor kamp og langt mere villige til at ofre og fornægte os selv!

Alle vil blive krævet nøje til regnskab for deres tjeneste. Mesteren vil spørge hver enkelt hyrde: "Hvor er den hjord, du fik, dine dejlige får?" Jer. 13,20. Den trofaste vil få en rig belønning. Apostlen siger: "Når overhyrden åbenbares, skal I få herlighedens uvisnelige sejrskrans." 1Pet. 5,4.

Alle de, der får adgang til Guds stad, går ind gennem den snævre port, og dette vil koste dem sjælekamp, for "intet urent skal nogen sinde komme ind i den". Åb 21,27. Men de faldne behøver ikke at fortvivle. Der kan findes tilfælde, hvor gamle mænd, som en gang blev æret af Gud, har besmittet sjælen og ofret dyden på sanselighedens alter; men hvis de angrer, afstår fra synden og kommer tilbage til Gud, er der stadig håb for dem. Han, der siger: "Vær tro indtil døden, så vil jeg give dig livets sejrskrans " retter også denne appel: "Den gudløse forlade sin vej, urettens mand sine tanker og vende sig til Herren, at han må forbarme sig, til vor Gud, thi han er rund til at forlade." Åb 2,10; Es 55,7. Gud hader synden, men elsker synderen. "Jeg læger deres frafald," siger han, "elsker dem frivilligt." Hos 14,4.